Sau thành công của tựa phim về Thiếu Lâm Tự do Lưu Gia Huy đảm nhiệm vai chính phát hành năm 1981, các nhà sản xuất phim Hong Kong bắt đầu khai thác nhiều hơn đề tài này, lần lượt những tác phẩm kinh điển được ra mắt, ngoài siêu phẩm điện ảnh của Lý Liên Kiệt thì đài ATV có bộ Anh Hùng Thiếu Lâm dài 20 tập do Giang Hoa đóng chính.
Trong các triều đại Ngụy, Tấn, Nam, Bắc triều, tình hình chính trị hỗn loạn, nhân dân chật vật mưu sinh, các bậc quân vương đều tin theo đạo Phật, dân chúng cũng thoát ly thực tại, gắn bó với đạo Phật. Chàng trai trẻ thông minh lanh lợi tên Vũ Minh Quang (Giang Hoa đóng) đã tham gia vào một băng cướp đi cướp Phật Ngọc, sự việc này đã khiến cha nuôi của anh bị giết, anh bị truy đuổi và phải trốn ở Thiếu Lâm Tự.
Trong thời gian ở Thiếu Lâm, Quang vướng vào mối tình tay ba giữa tướng cướp Hong Yizhi và tiểu thư xinh đẹp Mu Yingtong (Mạch Thúy Nhàn đóng), nhưng anh đã được Bồ Đề Đạt Ma giảng dạy về những thứ cần phải tránh xa để có thể đắc đạo. Từ đó, anh tập trung luyện võ, cùng chung sức bảo vệ hoàng đế, giúp Thiếu Lâm Tự được ca tụng.
