Ngoài một Trịnh Thiếu Thu kiệt xuất bao năm, Bóng Vua của TVB còn có Ngụy Tuấn Kiệt vững chắc, một Dương Di diễn xuất thông minh, chị cả Đặng Tụy Văn và một Đằng Lệ Minh biến hóa, tất cả mang đến cho khán giả những thước phim chất lượng nhất khi khai thác kết hợp giữa đề tài triều chính và tâm lý tình cảm xuyên suốt là những câu chuyện lịch sử đầy hấp dẫn.
Nhân vật chính của Bóng Vua là Cao Thăng (Trịnh Thiếu Thu), một người văn võ song toàn lại tinh thông cầm kỳ thi họa nhưng không thích bon chen, tranh quyền đoạt lợi. Nhiều năm phụng sự cho Càn Long (Ngụy Tuấn Kiệt), Thăng từ chối mọi chức quan vua ban, cuộc sống hàng ngày của ông gói gọn trong 2 chữ “an phận” , ngày ngày làm chân sai vặt của vua, được người trong triều gọi vui là “nhàn nhân”. Càn Long cũng vì thế mà cực kỳ tin tưởng Thăng, giao cho Thăng trọng trách đi tìm cô cung nữ khiến vị vua trẻ này ngày đêm thương nhớ tên là Như Ý (Dương Di). Sau khi điều tra, Thăng được tin Như Ý đã bị bán vào kỹ viện Vạn Hoa Lầu của tú bà Tô Tam (Đặng Tụy Văn). Để cứu thoát Như Ý, Thăng không ngại gây thù chuốc oán với Tam.
Tuy nhiên, Thăng rồi cũng biết được con người thật của bà chủ Vạn Hoa Lầu sau một sự cố bất ngờ. Hóa ra, Tam chỉ cho người của mình bán nghệ chứ không bán thân, trong khi những cô gái làm việc cho bà chính là xuất thân từ mồ côi, cơ nhỡ. Khi Như Ý vô tình dính líu đến một vụ mưu sát, Tam đã không màng sinh mạng để bảo vệ cô. Từ đó, Thăng bắt đầu cảm kích bà. Tưởng rằng đã sóng yên biểnlặng, mà không ngờ Như Ý tiếp tục bị lôi kéo vào một vụ mưu sát khác trong lúc về quê thăm cha. Qua quá trình giải oan cho Như Ý, Thăng tình cờ phát hiện một bí mật động trời, khiến ông trở thành đối tượng bị triều đình truy sát…
