Là nhà sản xuất kiêm đạo diễn xuất sắc bậc nhất của điện ảnh thế giới từ trước tới nay, Steven Spielberg gắn tên mình với những siêu phẩm, những giải Oscar danh giá và những bộ phim được xếp vào hàng kinh điển, trong đó bước ngoặt sự nghiệp là bộ phim Hàm Cá Mập phát hành năm 1975 – thời điểm ông mới chỉ 29 tuổi.
Hàm Cá Mập 1 thuộc thể loại phim kinh dị, lúc này không có nhiều phim khai thác về đề tài cá ăn thịt người, chính sự tiên phong của Steven Spielberg đã làm nên những điều khác biệt, tạo ra cơn sốt phòng vé trên khắp nước Mỹ. Chỉ với 7 triệu USD kinh phí đầu tư, không có những kỹ xảo điện ảnh tiên tiến, nhưng cách dẫn dắt câu chuyện cùng khả năng tạo kịch tính cực kỳ xuất sắc đã giúp phim mang về tới 471 triệu USD – con số lớn gấp kinh phí tới 65 lần, điều mà chưa có bộ phim nào trên thế giới làm được. Vì thế, nói nó là siêu phẩm của điện ảnh thế giới là không sai.
Một tuần ngắn trước lễ kỷ niệm ngày 4 tháng 7 hàng năm, Martin Brody, cảnh sát trưởng mới của thị trấn nghỉ mát mùa hè nhỏ của Đảo Amity, có lý do để tin rằng thi thể bị lật tẩy của một vận động viên bơi lội trẻ tuổi mất tích được tìm thấy dạt vào bờ biển là công việc của một con cá mập săn mồi. Lo lắng về những khách du lịch không nghi ngờ, Brody nhất quyết đóng cửa các bãi biển; tuy nhiên, lòng tham, và Thị trưởng Larry Vaughn, cản trở an ninh, chỉ để châm ngòi cho một loạt các cuộc tấn công đẫm máu bổ sung. Giờ đây, mọi con mắt đều đổ dồn vào đại dương xanh thẳm, trong khi Brody, cùng với nhà sinh vật học biển, Matt Hooper, và tay sát thủ cá mập lão luyện, Quint, săn lùng kẻ thống trị không thể tranh cãi của biển cả: một con cá mập trắng lớn khổng lồ, xám đá tuần tra vùng biển, đói thịt người. Nhưng, liệu chúng có thể qua mặt được loài ăn thịt người tối thượng dưới nước và thoát khỏi bộ hàm khổng lồ của nó?