Nhà tù Shawshank bắt đầu từ nhân vật Andy, một chuyên viên ngân hàng bị kết tội giết vợ cùng nhân tình của cô ta và bị kết án tù chung thân tại nhà tù Shawshank. Tại đây, anh gặp và kết thân với một tù nhân da đen nhập trại trước anh 20 năm tên là Red (Morgan Freeman). Cùng với sự trợ giúp của Red, Andy đã chuẩn bị tất cả cho một cuộc vượt ngục mà ngay cả nghĩ tới thôi cũng là rất khó khăn đối với nhiều tù nhân khác. Kế hoạch của bộ đôi được lên một cách hết sức tỉ mỉ, công phu bằng những gì tưởng chừng không thể.
Nhà tù Shawshank chứa dựng nhiều tình tiết gay cấn, hồi hộp và lôi cuốn khán giả vào kế hoạch vượt ngục đầy táo bạo và bất ngờ của nhân vật Andy. Phim không đi theo mạch truyện dồn dập mà nó được dẫn dắt một cách chậm dãi, đủ để khiến khán giả bị cuốn vào câu chuyện và rồi bằng những cách tạo tình huống bất ngờ sáng tạo cùng với sự liên kết những chi tiết nhỏ trong suốt bộ phim chính là điều làm nên sự khác biệt. Liệu rằng Andy và “cộng sự” của anh có thành công trong hành trình vượt ngục?
Là một trong những bộ phim hay nhất mọi thời đại, Nhà tù Shawshank của đạo diễn kiêm biên kịch Frank Darabont xứng đáng với rất nhiều những giải thưởng giành được nhưng đáng tiếc không có giải Oscar nào mang về, tuy nhiên nếu xét về khía cạnh chất lượng nội dung cùng khả năng tạo bất ngờ thì chỉ có thể dùng 2 từ “đỉnh cao”. Điểm số 9.3 trên 2,3 triệu người đánh giá trên IMDB đã nói lên tất cả.