Phía Đông Vườn Địa Đàng đưa người xem đi từ những năm 1960 cho tới năm 2000, bắt đầu từ người đàn ông tên Shin Tae-hwan (Jo Min-Gi), vốn là chủ sở hữu của một mỏ than ở Taebaek, hắn ta đích thị là hiện thân của sự tham vọng, lúc này đang cố gắng trở thành người thừa kế công ty khai thác than có tên Taesung Group. Lee Ki-chul (Lee Jong-Won) từng là một sinh viên đầy triển vọng, nhưng vì những tội lỗi của mình mà người yêu đã chết thay cho anh, từ đó anh nghỉ học để xin đi làm công nhân trong mỏ than. Làm việc cho Tae-hwan, Ki-chul đã nhận ra những sai lầm của hắn ta, từ đó hết lòng giúp đỡ Tae-hwan từ bỏ những việc làm tội lỗi của hắn, nhưng kết quả là để đạt được mục đích, Tae-hwan không ngại xuống tay giết chết Ki-chul. Sai lầm nối tiếp sai lầm, Tae-hwan còn dụ dỗ một nữ y tá ở bệnh viện Taebaek, hãm hiếp cô rồi lạnh lùng bỏ cô mà đi. Đúng lúc đó, vợ của người thợ mỏ quá cố Lee Ki-chul sinh một cậu con trai tại bệnh viện Taebaek. Cùng ngày đó, vợ của Shin Tae-hwan cũng sinh ra một bé trai.
Mi-ae – chính là y tá đã bị Shin Tae-hwan phản bội, trong lúc tức giận cô đã nghĩ ra một kế hoạch để trả thù kẻ đã phản bội cô, cô muốn cái giá mà Shin Tae-hwan phải trả thật là lớn, và vì thế cô đã đổi hai đứa trẻ đó khi mà chúng sinh ra cùng lúc trong cùng một bệnh viện. Bằng cách đó, cô ấy đã hoán đổi số phận của hai đứa trẻ ngay từ khi mới lọt lòng, trớ trêu thay khi người con trai lớn của Lee Ki-chul là Lee Dong Chul (Song Seung Hun), sau khi cha chết đã thề rằng sẽ trả thù cho cha, tới khi em trai mình (thực tế là con trai của Shin Tae-hwan) trưởng thành, cậu đã kể lại toàn bộ câu chuyện về cái chết của cha, khiến chàng trai trẻ cũng bắt đầu ôm mối hận trong lòng…
Là một trong những bộ phim kinh điển nhất trong lịch sử của đài MBC, Phía Đông Vườn Địa Đàng xứng đáng với những gì nó đạt được khi nhà sản xuất cực kỳ tâm huyết ngay từ khi lên kịch bản cho tới quay phim. Dàn diễn viên được chọn lựa một cách kỹ càng cùng thời lượng phim dài tới 56 tập và số tiền mà nó ngốn của nhà sản xuất lên tới 23 triệu USD – con số khổng lồ cho một bộ phim truyền hình Hàn Quốc tại thời điểm năm 2008. Ngoài rating kỷ lục đạt được, Phía Đông Vườn Địa Đàng còn được vinh danh tới 15 lần trong đêm trao giải vào năm 2008.
