Xứng đáng được giới phê bình dùng tới từ Thiên Tài trong mảng làm phim kinh dị, James Wan là một trong những đạo diễn trẻ tuổi thực lực nhất của điện ảnh Mỹ từ hàng chục năm qua, anh đi lên từ những tựa phim kinh dị đầy bản sắc, phong cách mới mẻ và luôn đủ sức tạo sự ám ảnh cho người xem mà Qủy Quyệt là một trong số đó. Phần đầu tiên của phim được ra mắt vào năm 2010 với kinh phí chỉ vỏn vẹn 1,5 triệu USD, với số tiền này thì phim không có những cảnh quay hoành tráng, không có những diễn viên tên tuổi, thế nhưng phim kinh dị chính là lấy ý tưởng làm điểm nhấn và James đã làm quá tốt để mang doanh thu tới 99 triệu USD trên toàn cầu, một sự bất ngờ vô cùng lớn.
Nội dung của phim Qủy Quyệt 1 xoay quanh gia đình gồm người chồng giáo viên Josh Lambert và vợ Renai cùng ba đứa con của họ, hai cậu bé Dalton và Foster và bé Cali, chuyển đến một ngôi nhà lớn. Khi Dalton đang khám phá tầng áp mái, cậu bé bị ngã từ trên thang và đập đầu xuống sàn. Vào sáng hôm sau, Dalton không tỉnh dậy và hôn mê, nhưng các bác sĩ không thể chẩn đoán vấn đề của cậu. Ba tháng sau, những điều kỳ lạ xảy ra trong nhà và Renai bắt đầu nhận ra chúng. Cô ấy chắc chắn rằng ngôi nhà bị ma ám và thuyết phục Josh chuyển đến một ngôi nhà khác. Renai đã sớm nhìn thấy những bóng ma trong ngôi nhà mới nhưng Josh không tin vào vợ mình.
Trong khi, mẹ của Josh là Lorraine nói với anh rằng bà cũng đã từng nhìn thấy một con quỷ trong phòng của Dalton. Họ mời người bạn cũ của Lorraine là Elise Rainier, người mang nhóm thợ săn ma Specs và Tucker của bà đến để điều tra hiện tượng siêu nhiên. Elise giải thích rằng Dalton là một người thích du hành với khả năng rời khỏi thân xác của mình và đi vào cõi âm. Bây giờ cơ thể tâm linh của anh ta bị mất ở một nơi không dành cho người sống và các linh hồn đang tụ tập cố gắng xâm nhập vào bên trong thân xác của anh. Trong số những linh hồn này có một con quỷ cần cơ thể của Dalton để gây ra nỗi đau cho những người khác. Hơn nữa, Lorraine tiết lộ rằng Josh cũng có khả năng lìa hồn khỏi xác và bắt đầu tìm kiếm Dalton ở cõi âm để đưa cậu bé trở lại.