Là đạo diễn châu Á thành công nhất tại Hollywood, Lý An không chỉ mang về những giải thưởng cho phim nước nhà mà còn giúp các nhà sản xuất thu được bộn tiền nhờ vào những chiến thắng trong phòng vé, sau thành công của Ngọa Hổ Tàng Long, ông tiếp tục tạo dấu ấn cùng Sắc Giới – bộ phim giành giải phim nói tiếng nước ngoài hay nhất tại Quả Cầu Vàng 2008 nhưng lại gây tranh cãi lớn ở trong nước trong suốt một thời gian dài. Ra mắt khán giả năm 2007, Sắc Giới gặp khó khăn lớn trong việc công chiếu trong nước khi có quá nhiều cảnh sex táo bạo mà tới nay người ta vẫn thắc mắc liệu rằng có phải cặp nam nữ chính đã “làm thật” trong phim?, đó cũng là lý do mà doanh thu của Sắc giới không được như ý muốn dù nó được đánh giá rất cao về mặt nội dung, giành tới 7 giải tại liên hoan phim Kim Mã của Đài Loan.
Sắc Giới lấy bối cảnh vào những năm 1930 tại thành phố Thượng Hải trong giai đoạn đang diễn ra cuộc chiến tranh Trung – Nhật. Nhân vật chính của phim là cô gái xinh đẹp Vương Giai Chi (Thang Duy thủ), người tham gia vào một nhóm sinh viên yêu nước, sẵn sàng làm bất cứ điều gì để thực hiện lý tưởng tiêu diệt kẻ thù, mang lại tự do cho chính mình và người dân trong nước, tất cả luôn đoàn kết với nhau trong những nhiệm vụ. Khi chiến tranh ập đến, Giai Chi đã bị cha mình bỏ rơi nên lý tưởng chống Nhật của cô là rất dứt khoát, với vẻ ngoài xinh đẹp ngây thơ của mình, Chi được giao nhiệm vụ quyến rũ tay mật thám thân Nhật họ Dịch (Lương Triều Vỹ), hỗ trợ nhóm tìm cách tiêu diệt hắn ta. Tuy nhiên, sau những lần gần gũi xác thịt với Dịch, Giai Chi đã rơi vào cạm bẫy của sắc dục, cô không thể nào thoát ra được khiến kế hoạch bị “chệch đường ray”….
Dù là bộ phim chính thống được sản xuất bởi những cái tên có danh tiếng cùng sự tham gia của dàn diễn viên quen thuộc trừ nữ chính Thang Duy, nhưng tổng thời lượng cho những cảnh sex trong Sắc Giới kéo dài đến trên 30 phút với nhiều cận cảnh chi tiết đã khiến bộ phim bị phân loại vào danh mục cấm người xem dưới 17 tuổi tại Bắc Mỹ, trong khi bản công chiếu tại trung quốc bị cắt hầu hết các cảnh sex. Mặc dù cực kỳ khiêu dâm nhưng cũng chính những cảnh nóng đã lột tả rõ nét nhất giá trị nghệ thuật của phim, từ đó được giới phê bình đánh giá rất cao. Ngoài ra, mặc dù có diễn xuất rất tốt nhưng vì những cảnh nóng mà nữ chính Thang Duy phải nhận rất nhiều chỉ trích, thậm chí là bị truyền thông cũng như cục điện ảnh trung ương trung quốc dồn tới đường cùng, bị cấm hoạt động điện ảnh trong nước cũng như cấm quảng bá hình ảnh trong suốt 2 năm, cô buộc phải sang nước ngoài sinh sống….
